“来来来！许大人，饮上一杯！”
“好！曹大人请！”与曹旦对饮的正是从长安的远道而来的许敬宗。许敬宗通过恒家的商业渠道暗中从长安经过荆州以恒家的管账先生为名不动声
的来到了乐寿，其后又在恒家的安排下见到了曹旦，其后又多次以送礼为名进出曹旦的府邸。反正曹旦是一个喜
收受贿赂的人，而且又是恒家的女婿，恒家能把生意在齐鲁做的这么大，离不开曹旦在背后的扶植和支持，所以每回许敬宗来的时候，大家都以为是恒家又在与曹旦做什么
易，就见怪不怪了，只是不知道的事情是，曹旦正在与李唐做着见不得人的勾当。“啊！想不到当
见到许先生的时候，许先生还是本官的亲信幕僚，如今见到先生，却没想到许先生已经变成了许大人了。真是人不可貌相，海水不可斗量啊！”曹旦回忆着当见到许敬宗的场景，那次曹旦在府中饮酒，自己宠
的小妾恒芳馨走了过来：“大人！”
“哟！是芳馨啊！快来坐！”曹旦看到芳馨，怜
的把芳馨扶到自己的身边来。抚摸着恒芳馨的肚子。恒芳馨已经怀有三个月的身孕，自然更加得到曹旦的宠，曹旦把自己放在恒芳馨的肚子上，听着恒芳馨肚子里的动静：“我们的儿子知道我趴在你的肚子上，正给我展
拳脚呢！”恒芳馨笑着对曹旦说道：“大人，这才三个月，刚刚显怀，怎么知道是男是女呢？”
“呃！不要胡说，一定是个儿子，芳馨呀！这些
子你可一定要养好身体呀！我可不要让我的儿子有个什么三长两短的。要知道，我曹旦现在只有你一个女人怀孕了，而且现在还没有一个儿子，我可不像等到劳资死了，这么大的家业都送给了别人。”恒芳馨答应道：“是！大人！
妾遵命！” 恒芳馨一遍应承这曹旦，一边向曹旦撒娇道：“大人！奴家的兄长恒广元从荆州那里回来了，而且还给大人你带了些荆州土产回来！”
“哦！是吗？好啊！本大人马上更衣，马上到恒府与你兄长一叙，广元兄走了那么久，本大人还真是想他，正好叙叙旧。”曹旦哪是跟恒广元叙旧啊！每次只要听说恒广元一回来，要送什么土特产的话，就知道到时候恒广元又跟自己送财进宝来了。
“哎呀！大舅子，又从荆州那里回来了，这回又跟本官送来什么好东西了？”
“曹大人！好久不见，在下许敬宗向大人见礼了。”曹旦一看到许敬宗，吃惊的喊道：
“是你！好你个混账东西！”自从许敬宗走后，曹旦就觉得被许敬宗耍了，本来心中十分气愤，如今再次见到许敬宗之后，本来要拔剑刺向许敬宗，被许敬宗身边的阚棱使出了一招空手接白刃，将曹旦握住宝剑的手一撇，曹旦吃痛后，宝剑落在了地上，阚棱直接将曹旦的宝剑握在手上：
“真是一把好剑啊！可惜废了。” 阚棱对准宝剑的剑身，暗中运了运气，将手向剑背上一砍，宝剑一下子就变成了两段。
“啊！”曹旦看的目瞪口呆。许敬宗拍着阚棱的肩膀说道：
“真是一身好功夫啊！”
“多谢义父夸奖！”李建成害怕许敬宗在乐寿有危险，特地将阚棱从荆州调回，让阚棱陪着许敬宗一起来到乐寿，许敬宗夸完阚棱后，看着曹旦那张因为惊恐而变得苍白的脸：
“曹大人受惊了，犬子只是一个山野村夫，不懂得官场礼仪，来人啊！将本官送给曹大人的礼物拿上来！”不多时，就有四个仆役打扮的人抬上来两个箱子，从四个仆役吃力的样子来看，分量不轻啊！
“还不将箱子打开！曹大人可能都有些等不及了。”仆役答应一声：将箱子打开后，只见整间屋子都变成了金黄
。“曹大人！这里是黄金伍仟俩，是我家主公大唐太子李建成送给曹大人的礼物，如今也正好给草大人
惊！”看着箱子里那些黄橙橙的小可，曹旦的心里慢慢的安静了下来：“啊！这……这怎么好意思呢？许大人，你我是旧相识，怎么这么客气呀！在下何德何能，竟然受到李建成太子殿下如此厚
呀！”许敬宗慢慢的说道：“曹大人是窦王手下的顶尖谋士，又是窦王身边的得力外戚，这些只是一点点的小意思。另外，我们太子殿下想让曹大人帮我们一个忙！”
“什么忙啊！哎呀！都是自己人，那么客气干什么？”许敬宗看着曹旦对于黄金的丑态，心中暗暗的鄙视——真是个不要脸的守财奴。大夏迟早要亡在你这种人的手上。许敬宗拼命的掩饰住自己心中的鄙视。
“曹大人！我们大唐想对付马邑的刘武周，只是害怕窦王麾下兵威，所以希望曹大人能够在窦王面前为我们说项，到时候在我朝进兵马邑的时候，不要
手。”“哦！这个没有问题，放心好了。那刘武周得罪突厥頡利可汗和安义可敦的事情，在下在乐寿也听说了。哼！这个刘武周还有那个宋金刚真是狂妄，頡利可汗和安义可敦亲自下的帖子都不去，只是派一个偏将前去，这口其放在谁的身上，谁也咽不下！在下知道该怎么做。”在曹旦的谋划下，窦建德以刀切豆腐两面光的手法，没有明面上拒绝刘武周的求救，但却以幽州罗艺与李唐勾结为名，进兵幽州。一切事情安排好后，曹旦这不来找许敬宗庆功了吗！
“许大人，来喝！”
“啊！曹大人请！”
“嗯！许大人，这次在下可是帮了你们的大忙了，这酬劳方面可是得……”曹旦话没有说几句，就向许敬宗索要起贿赂来了。许敬宗早已经习惯了曹旦的为人处世的方式，早就不以为怪了。
“曹大人真是快人快语呀！这个好说，在下已经写好了信，向太子殿下传信去了，太子殿下已经明示在下，曹大人的大功太子殿下已经记下了，而且到时候还有伍仟俩黄金，即
就送到大人您的府上。”一听到还有伍仟俩，曹旦的脸上出了因为兴奋而放出的红光。“那就多谢太子殿下的慷慨了！”曹旦又喝了一杯酒后，好像有些不胜酒力。
吐吐的向许敬宗询问道：“许大人！在下……有一句……有一句话不知道当不当说？”
“嗯！草大人有话请直接说！”
“许大人！这……据本官……本官所知……这……这幽州的……幽州的罗艺，罗艺不是已经……已经投靠了你们李唐了吗？怎么你们李唐……你们李唐还要对……对幽州的罗艺……罗艺动手啊！？” 许敬宗听到曹旦的问话，心中突然有些对于曹旦刮目相看了——看来这个曹旦除了喜
贪些贿赂贪财好之外，并不是一个草包啊！当初李建成向许敬宗代任务的时候，也心里惊了一下，李建成看出了许敬宗心中的疑惑：“敬宗卿！怎么？很吃惊是吗？想知道是为什么吗？”许敬宗自然不会傻着去问：
“太子殿下！卑臣不想知道，也不愿意知道！太子殿下，如果没有别的事情的话，卑臣就去忙卑臣的事情去了。”李建成夸赞的点了点头，许敬宗在来乐寿的路上一直在思索着李建成对于幽州罗艺的布置和举动，突然之间，脑中电光闪电一般想了出来——罗艺的岳父薛世雄占据幽州多年，形成了很大的门阀势力，薛世雄死后，罗艺以薛世雄女婿的身份接掌幽州，到现在整个幽州已经成为了罗艺和薛家的独立王国，整个幽州上下只知道有罗艺和薛家人，不知道有其他，而且，罗艺手下的兵马虽然不多，但是都是从鬼门关里头走出来的百战之师，在与突厥和窦建德、李密的作战中不站一丝的下风，另外，据可靠情报——罗艺手中还有一直特种部队，叫做幽云十八骑，皆是由幽州云州一带的力士老兵组成，当初罗艺为了解决幽州的生计，组织商队在突厥那里走私，谁知道有些突厥贵族不讲信义，出兵抢劫罗艺的商队，罗艺大怒，挑选出十七位幽州云州本地一带有名的力士老兵加上他自己，一共十八骑，全部配备西域最好的名马良驹，身穿黑
风衣，头戴恶魔面具，一起杀向抢劫幽州商队的部落，一夜之间，整个抢劫幽州商队的突厥部落数万人等，无论男女老幼全部都被十八骑杀死，等到十八骑走后，尸体发出的恶臭传遍了好几十里，其他的突厥部落闻到了尸体发出的恶臭后，到达了那里，发现整个营地内男女老幼都被砍下了头颅，就是刚刚出生的婴儿也不例外，问道尸体气味而来成群的饿
和老鹰在食着尸体。那场面实在是让人作呕！从此，突厥再也不敢进犯幽州。只是对于窦建德和李密的进犯，罗艺没有动用幽云十八骑。大概觉的都是中原人吧！如今，罗艺借着朝见李唐的机会，将内部不服自己的薛万钧和薛万彻也打发到了关中，薛万钧是服了，薛万彻却没有心服，将罗艺手下的兵马接窦建德再次削弱一下，一方面可以打击罗艺，还有一方面就是可以消除薛万彻的傲气。“太子殿下这是借刀杀人之计！真是好谋划呀！”许敬宗突然觉得自己说话有点多了，正想补救，却看到曹旦已经鼾声如雷了。
“哼！睡吧！知道的越少越安全！”
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