蒖蒖自内开门，庭院内立着的一男一女齐齐看向她，蒖蒖顿时睁大了眼睛，认出那是殷琦和沈瀚之女沈柔冉。
少顷，三人围坐叙话，蒖蒖才知道，当年殷琦大闹东
宴后被
足许久，次年陈国夫人让人在天竺看经院附近修筑了这一院落，让殷琦搬来居住，常去看经院或不远处的灵隐寺听高僧说法，每
临帖抄经静心。殷琦渐渐习惯了这种宁和生活，亦自得其乐。而沈柔冉当初帮助云莺歌在婚礼上揭
傅俊奕罪行，固然是侠义之举，但也招来一些
言蜚语，退婚之后来向她求亲的人也少了，高不成低不就，迁延至今仍未出嫁。后来沈柔冉来天竺看经院借阅经书，有风吹来一页手抄经文，她见那字为小楷，字形纤秾合度，刚柔并济，且又静气
人，意境空灵高远，叹服之余不由憧憬是何等清雅
俗的人才能气定神闲地写出这样的字。打听后得知是殷琦所书，便寻至小院旁，殷琦正巧在院中习字，见她探看，便落落大方地邀请她入内旁观。沈柔冉随即发现，殷琦还擅正、行草体，两幅草书顷刻而就，潇洒落，俊逸俏丽。沈柔冉亦喜翰墨，出言点评，能直指重点，殷琦不免对她刮目相待，肃然起敬。起初两人只觉面
，叙谈之后才想起，原来当年端午排当，他们在大内后苑舟中曾有一面之缘，一起听过吴蒖蒖说银字儿。殷琦笑说这一次同舟大概是前世修来的缘分，沈柔冉便戏称他“道兄”，殷琦答应，亦玩笑着唤她“师妹”。于是沈柔冉此后经常借故来天竺看经院，与殷琦切磋翰墨。两人常并肩习字，相互点评，视对方为知音，自然而然地，彼此都心生情愫，希望此生长相守，只是国朝惯例，在朝为官的士大夫通常只与同僚通婚，何况殷琦的疾病世人皆知，沈柔冉很担心父亲无法接受，所以至今仍只能暗中与殷琦
往。说到这里，天竺看经院传来的梵呗声暂歇，沈柔冉悚然惊觉，起身道：“我是悄悄出来的，得回去了，父亲母亲还在看经院，怕他们找我。”
殷琦与蒖蒖起身送她。殷琦随口问道：“今
是为谁诵经超度？令尊令堂都来了。”沈柔冉看看蒖蒖，迟疑一下，还是答道：“裴尚食。”
蒖蒖如罹雷殛，蹙眉难以置信地看向沈柔冉。
皇太子大敛后，很快有台谏官员要求彻查太子饮膳问题，并将矛头指向裴尚食，说她此前提拔吴蒖蒖，当
又失职，未阻止吴蒖蒖向太子进松江鲈鱼鲙，应该予御史台，依法严惩。皇后怜裴尚食劳苦多年，劝皇帝让
正先查此事，暂勿给御史台。因事关重大，魏正审问裴尚食那，除了帝后、嫔御、六尚高级女官列席，连太后都从慈福赶来旁观。魏
正细问裴尚食当每一细节，听到蒖蒖做好鲈鱼鲙，奉与裴尚食先尝时，魏正追问裴尚食是否品尝了，裴尚食一时语
，最后还是如实回答：“没有。”魏
正继续问她不尝的原因，裴尚食久久不答，魏正便说：“进呈皇太子的食材是自御厨取的，理应先由尚食检验并品尝，才可送往东。裴尚食却省略这一步，难道是长期身居高位，已经傲慢到不屑于履行这最基本的职责了么？”裴尚食伏首称“不敢”，但仍未说明原因。
魏
正出示一页信笺，道：“昨有人向我匿名报讯，说裴尚食很可能味觉减退，但仍想占据尚食之位，所以当初极力栽培吴蒖蒖，让她代掌御膳先尝。裴尚食不尝松江鲈鱼鲙，也是因为味觉问题，尝不出好坏，所以不尝。是不是这样？”裴尚食含泪伏拜，还是一言不发。
魏
正命人奉上早已备好的三盏水，对裴尚食道：“这三盏水，一盏咸，一盏甜，一盏无味。请尚食当众一一品尝，然后告诉我，哪一盏是什么味道。”“不必了。”这时裴尚食抬起老泪纵横的脸，双
颤抖着说，“是的，我味觉早已丧失，无论是咸是甜，到我口中，味道都是一样的。”魏
正凝眸再问：“何时丧失的？”裴尚食道：“五六年前便开始衰退，越来越弱，大约三年前，就几乎辨不出味道了。”
“真是岂有此理！”旁观的太后忍不住开口斥道，“一个掌御膳先尝的人丧失了味觉，竟然还一直占据着尚食之位不让贤，尸位素餐这么多年，这是欺君之罪！”
裴尚食叩首道：“妾愿承担所有罪责，以死谢罪。”
这时皇帝开口问她：“你为何一直隐瞒此事？一个尚食的职位而已，就值得你如此贪恋？朕向你承诺过多次，你若想出
养老，朕自会赐你厚禄大宅，让你安度晚年。”“我要的不是厚禄大宅，”裴尚食难抑悲声，忽然泣道，“不想辞职，是因为我无家可归。我的家，只有尚食局了呀！”
她恸哭起来，
深深地弯下去，以头点地，浑身颤抖着，哭声凄恻，尽显绝望。“
给御史台吧。”太后冷冷对皇帝道。“罢了。”皇帝叹道，“她毕竟是从我年少时起就伺候我饮食的人……何况，其实我并非全无知觉，几年前就
觉到她辨味不准，所以……”“所以官家宁愿吃柳婕妤做的膳食。”太后冷笑，又道，“官家仁慈，不想严惩裴尚食，但她隐瞒味觉之事在先，失职贻害东
于后，无论如何不能轻饶。逐出，送去做女道士吧。”皇帝无言，低头思量。皇后见状轻声建议：“逐出
是应该的，只是裴尚食年事已高，再做女道士似乎也没有必要。不如给她一处陋室，让她长年茹素思过吧。”皇帝觉得可行，此事便这样定了。次
孑然一身的裴尚食穿着素衣，提着一个小小的包袱，一步一步，迟缓地穿过门灰
的
影，走出丽正门，融入门
外人影幢幢的御街，没有再回顾身后那座埋葬了她数十年光的皇城。皇后让史怀恩给裴尚食购置一处居所，为免台谏议论，居所较小，隐藏在小街中。
沈瀚听说裴尚食之事，嗟叹不已，思量再三，把自己与裴尚食的前尘往事与夫人说了。沈夫人深明大义，对沈瀚道：“当年你们
错
差，误了姻缘，如今她老无所依，晚景凄凉，想必你也于心不安。不如我们把她接到家中，我与她姐妹相称，后让儿女为她送终。”沈瀚十分
，再三拜谢夫人，遂告诉沈柔冉此事，要女儿前往裴尚食居所邀请她入沈宅。沈柔冉拜访裴尚食，转述父母的心意，裴尚食却恻然一笑，对沈柔冉道：“此时入沈君宅，是妾耶？是奴耶？”
沈柔冉道：“我妈妈说希望与尚食姐妹相称。尚食与爹爹，可像朋友那样相处。我们一家，都会对尚食敬若上宾。”
裴尚食婉言谢绝，但沈柔冉不放弃，反复相邀，裴尚食终于松口，说要收拾一下，请她明天来接。
沈柔冉喜道：“如此，说定了，明
我请爹爹同来接尚食。”待她走后，裴尚食沐浴更衣，晚间自斟了一杯酒，取出一个小药瓶，将里面的白
粉末倒进去，缓缓摇晃着酒盏，喃喃道：“蓂初，当年我阻止你尝这个，但心里却也止不住地好奇，想知道它到底是什么味道……如今，终于有勇气尝了……”见粉末溶解得差不多了，裴尚食起身，打开从
中带来的包袱，取出一个珠翠萦绕的冠子。那是新娘的钗冠，累丝点翠，极其
美，只是放置多年，光华淡去，不如当年夺目。裴尚食郑重戴上钗冠，徐徐饮尽那盏酒，然后端坐在垂着幔帐的
边，似新娘静待新郎入房。这居所所处的小街环境杂
，附近有酒肆茶楼，此刻不知哪家的歌
正应着笛声唱着曲，那词听起来倒不陌生：“怅望浮生急景，凄凉宝瑟余音。楚客多情偏怨别，碧山远水登临。目送连天衰草，夜阑几处疏砧。
黄叶无风自落，秋云不雨长
。天若有情天亦老，摇摇幽恨难。惆怅旧
如梦，觉来无处追寻。 ”一曲终了，兀自正襟危坐着的裴尚食目视前方，呈出一点清淡笑意。
与此同时，一缕殷红的血从口中溢出，自她上扬的
角坠下。第四章 入梦
殷琦此前已从殷瑅处获悉蒖蒖之事，虽不知何人送她至此，但亦不多问，只嘱她安心在自己小院养病，说这里清静，因自己的身份，想来暂时不会有人到此搜查。
得知裴尚食的悲惨遭遇后，蒖蒖只觉自己的罪孽又多一重，更
痛苦，暗地里痛哭几次，病情也反复几番，白天似乎好转了，一到傍晚却又开始发烧。她发现与母亲相聚那晚，母亲除了给她换了衣裳，还在她间系了一个小香囊，银丝编织而成，里面没有香药，只有一粒红的种子，看上去像豆子，但不是自己认识的任何一种豆类。每当悲伤或病痛来袭的时候，蒖蒖就把那银香囊攥在手中，提醒自己要记得妈妈的话，要心存希望，妈妈还在等着她。殷琦让侍女
心照料蒖蒖，自己观察她病情，去寻访良医，带回药物要煎给蒖蒖服用，蒖蒖却谢绝，说风寒之症，休养几天便会好，其实是自己对怀有太子遗腹子一事也暗含期待，担心药物会伤害那有可能存在的孩子。蒖蒖请殷琦为自己寻一套斩衰孝服，想为太子服丧。殷琦道：“你自聚景园失踪，虽说官家看来会觉得有葬身湖底的可能，但想必一时不会放弃对你的搜索。斩衰服丧太重，谁见了都会询问，一旦暴
，就不仅仅是你自己的事了，我和我的侍女，乃至我的家人都会被牵连，所以还是别太引人注目。”言罢他摘了一朵白
的花送给蒖蒖，又道：“你不妨每簪一朵白的花寄托哀思，代替服丧。你如今这般处境，太子殿下若在天有灵，见了一定十分怜惜，不会怨你的。”那花花冠呈漏斗形，上端近花萼处带着一抹浅浅的紫
，下端白，像散开的舞裙。蒖蒖接过，问殷琦：“这是什么花？”殷琦答说：“曼陀罗。”
过了数
，殷琦见蒖蒖气好了一些，就建议她如自己一样抄经以静心养神，蒖蒖也希望能以此为太子及裴尚食做些功德，便开始每抄经诵经。殷琦从天竺看经院借回的经书中有一套《妙法莲华经》，书页泛黄，外观古朴，应是收藏了多年的古书。蒖蒖翻开第一卷 ，偶然发现里面夹着一页纸，上面数行小字作草书，字迹似曾相识。蒖蒖细细分辨，又对照着经书看看，认出上面抄的是这一卷《妙法莲华经》的一段经文：“尔时世尊，四众围绕，供养、恭敬、尊重、赞叹。为诸菩萨说大乘经，名无量义，教菩萨法，佛所护念。佛说此经已，结跏趺坐，入于无量义处三昧，身心不动。是时天雨曼陀罗华，摩诃曼陀罗华，曼殊沙华，摩诃曼殊沙华，而散佛上、及诸大众。普佛世界，六种震动。”
其中在“曼殊沙华”四字旁划了一道线，令这词显得格外突出。蒖蒖又凝神细看一番，忽然想起，这字迹很像之前见过的张云峤的草书，继而又想到，孟云岫曾经说过她最后一次见张云峤夫妇是在天竺看经院，他们与孟云岫道别后就离开临安了，如此说来，这页经文的确有可能是张云峤手抄的。
蒖蒖立即找到殷琦，请他向看经院管理藏书的老僧人询问，这页经文是否为张云峤笔迹。殷琦打听回来告诉蒖蒖：“法师原不愿意说，后来我说事隔多年，时过境迁，张云峤已不再受人追捕，如今官家也很希望找到张国医，他才承认这页经文出自张云峤笔下，当年张国医和刘司膳在看经院躲了几天，然后离开临安，临别告诉法师，他们想去宁国府。”
“那他为什么抄这段经文？曼殊沙华是什么意思？他为什么要在这词旁边划线？”蒖蒖追问。
“这就不知道了。”殷琦道，“我只知道曼陀罗华、摩诃曼陀罗华、曼殊沙华、摩诃曼殊沙华是四种天界之花。这段经文是说，佛说完大乘经，空中有这四种天花如雨般坠下，散落在佛及诸大众身上。张国医在曼殊沙华旁划线，或许是因为他对这种花很
兴趣？”蒖蒖再问：“那你知道曼殊沙华是什么样的花么？”
殷琦摇摇头：“没见过。有人说是一种红
的花，又有人说这四种花只存在于天界，并非凡间品种。”不知为何，“曼殊沙华”这几字就此深深映入蒖蒖脑海，挥之不去。这夜蒖蒖默默念着那天界之花的名字，
糊糊地睡去。朦胧间，忽然听到一阵琵琶声，似与母亲相见后离开时听见的乐音。她立即循着琵琶声觅去，拨开一段浓雾，只见前方小桥水，清风吹月，景致怡人。桥头柳树下，有位轻裘缓带的翩翩佳公子正在对月独酌，将杯盏举至边。蒖蒖缓步走近，发现那公子竟是阔别多
的太子赵皙。她又惊又喜地唤了声“殿下”，却本能地留意到他杯中物，便蹙眉问：“殿下，你在喝什么？”太子侧首朝她微笑，举杯道：“这不是酒，是一杯可以忘却此生之事的断情水，喝了便可步入往生路了。”
她这才想起他已然离她而去了，然而眼前的他如此真实，仿若从未消失过。
她奔去夺走他杯盏，抛入桥下河中，含泪对他道：“不要，我不要殿下忘了我！”
“哦，对了，我的饮膳你都要先尝的。”他笑道，“这一回，你也尝尝，这断情水是什么味道。”
然后他揽住她的
，将她引至自己怀中，低首将一个含笑的吻融于她舌间。而她惊惧于那断情水的效力，推开他，朝地上啐道：“呸呸，我不尝，我不要忘记你。”
他忍俊不
，道：“我什么都没饮。你没看出来，我只是想亲亲你么？”没有饮，那就一切好说。她放下心来，认真地思考一下，反问：“只是想亲亲？”
他大笑起来，又拥她入怀，须臾，柔声问她：“那一晚的事，你后不后悔？”
“不后悔。”蒖蒖没有半点犹豫，“对和殿下在一起做过的所有事，我都不后悔。”
“我却后悔了。别离来得如此猝不及防，给你留下的悲伤比
喜漫长……”他有些黯然神伤，但说着随后那句话又逸出了一缕浅笑，“令我后悔之前故作君子，没有趁人之危。”她质疑道：“若你趁人之危，我还会
上你么？”“你确定你
上的是那个做君子的我？”他正问她，只是目中仍有锁不住的慧黠笑意一闪而过，“烤
之约前，你只是把我当庙里的神像。”她一时语
，又觉极了面前这人，双手搂紧了他，惟恐他骤然消失，少顷，依在他
前轻声道：“殿下，我想为你生个孩子。希望他会有你的眼睛，你的笑容。”他却一声低叹：“还是不要了……这样你会太辛苦。”
然后他松开她，温柔地与她四目相视：“我希望你天天有自己的笑容，无论我在不在你身边。”
他朝着桥的方向退后几步。
蒖蒖又惶恐起来，颤声唤他：“殿下……”
他含笑目示她身后：“看，二哥，他又给你送獐子来了。”
蒖蒖回首一顾，见身后空空如也，立即再顾前方，发现太子已过了桥，一路衣袂飘飘，犹在侧首向她微笑。
她追着上前，
随他去，却见那桥轰然碎裂，坠入河中，瞬间了无痕迹。她低首看，只觉那河亦不是河，而是一片红
花海，其中每一株都没有叶子，枝头只开着正红的花。成千上万株，清风拂过，花朵起伏摇曳，令花海波澜乍起，恍惚间望去，又像一条血的河。她自这一场幻梦中醒来时，窗外明月当空，透过窗棂，默默在她
前洒下一层素辉。她怔怔地躺着望向上方，没有再入眠。次发现推迟了几的月事终究还是来了，这就意味着，她不会再有为逝去的人延续血脉的可能。蒖蒖向殷琦表达了想离开临安的意思，殷琦同意去找弟弟殷瑅相助。她由衷
谢殷琦以前的成全和现在的照顾，向他与沈柔冉奉上诚挚的祝福，并建议殷琦道：“你最好亲自去沈家提亲，并带上你与沈姑娘一起习过的字给沈参政看。跟他说，有缘同舟，是前世修来之福，名利失之尚可再得，而有情人一旦离散，便是一生。”殷琦颔首答应，赞道：“你最后这句话，说得真好。”
蒖蒖恻然道：“这话不是我说的。”
“那是谁说的？”殷琦问。
蒖蒖没有回答，而眼圈已先红了。
殷琦见状了然，叹道：“当年东
宴上，是皇太子救了你。后来我听说你们的事，还暗道这大概就是你与东缘定三生的先兆，却没料到后来竟会这样……早知你如今这样痛苦，我当初就不会放你走了。”蒖蒖问他：“如果当初留下我，你便不会遇见沈姑娘了，那你对我，是留是放？”
殷琦想想，一哂道：“那你还是走吧。”
蒖蒖亦忍不住笑了笑。这是她自太子薨以来，首次
出真正的笑容。ＤＡｏJUＨｕＩsｈＯU.CｏＭ